Umweltwissenschaftler, Politiker und manchmal auch Unternehmer – sie alle melden sich häufig zu Wort, wenn es um den Klimaschutz geht. Aber was sagen eigentlich die Neurowissenschaftler zu diesem Thema? Kürzlich durfte ich auf einer Veranstaltung einem Vortrag des Hirnforschers Prof. Dr. Dr. Roth lauschen, in dem er seine Erkenntnisse zum Klimaschutz preisgab:

Gerhard Roth, Professor für Hirnforschung an der Universität Bremen

„Fast 100 Prozent aller Menschen sind laut Umfragen von der Bedeutsamkeit des Klimaschutzes überzeugt – doch kaum jemand ändert wirklich sein Verhalten!“, wundert sich der Verhaltensphysiologe. Woran liegt es also, dass so gut wie jeder Einzelne weiß, wie wichtig es ist, das Klima zu schützen – und dennoch jeden Morgen ins Auto steigt und sorglos zuhause das Licht brennen lässt? Dieser Frage geht Prof. Dr. Dr. Roth, tätig am Institut für Hirnforschung an der Uni Bremen, auf den Grund.

Er erklärt: „Die meisten Dinge, die wir tun, tun wir aus emotionalen Gründen und ganz intuitiv! Da spielt die pure Vernunft gar keine Rolle.“ Informationen müssten kognitiv und emotional aufbereitet sein, um Menschen wirklich zu erreichen. Sofort müsse jeder Einzelne erkennen: „Da geht es ja um mich! Um meine Probleme und mein individuelles Verhalten!“ Laut Roth führt Einsicht nur zu einer Verhaltensänderung, wenn sich Menschen von dieser einen unbewussten Vorteil versprechen. Erschwerend komme der Aspekt des „Beharrungsvermögens“ dazu – Menschen, so Roth, haben ihre Gewohnheiten und pflegen diese auch gern. Der Hirnforscher legt auch dar, wieso: „Unser Gehirn belohnt uns, wenn wir unseren Gepflogenheiten nachgehen.“ Die Belohnung, die sich jeder Einzelne von einer Verhaltensänderung verspricht, müsse also größer sein als die Honorierung des Gehirns für die Pflege von Gewohnheiten.

Gerade deswegen müssten Anreize für Klimaschutz geschaffen werden – materieller, sozialer oder intrinsischer Art. Materielle und soziale Anreize (beispielsweise Geld und Status) können seiner Meinung nach jedoch nicht zu einer langfristigen Verhaltensänderung beitragen. Diese erreiche man nur, wenn aus intrinsischen Motiven gehandelt wird – wenn man überzeugt von der Sache selbst und ihrer Bedeutsamkeit ist. Auch betont der Hirnforscher, dass Appelle zu klimaschützenden Maßnahmen nicht moralisierend, zu abstrakt oder zu technisch formuliert werden dürfen.

Ob die bei der Veranstaltung anwesenden Gäste diese Erkenntnisse künftig berücksichtigen werden, ist ungewiss – mir persönlich werden sie sicher allerspätestens am nächsten Neujahrstag helfen, wenn ich mir wieder vornehme, endlich die lästigen Gewohnheiten abzulegen!

Wer dieses Thema auch so spannend findet, kann in Prof. Dr. Dr. Roths Buch „Persönlichkeit, Entscheidung und Verhalten: Warum es so schwierig ist, sich und andere zu ändern“ weiterlesen, dessen 2. Auflage in diesem Jahr im Verlag Klett-Cotta erscheint.

Wofür so ein Firmenjubiläum doch manchmal gut ist: Nicht nur, dass unsere Gäste fleißig für Bildungsprojekte in Namibia gespendet haben, nein, wir wurden gebeten, den sogenannten Vip Tip im Bremer Veranstaltungsmagazin Mix abzugeben und die Weser-Wirtschaft hat ausführlich über uns berichtet.

Während die Wirtschaftszeitung eine schöne Rundumschau über zwanzig Jahre Firmengeschichte und die Highlights unserer Geburtstagsfeier bietet, haben wir für das Mix erstmal  im Kulturprogramm vom Januar gestöbert und ein Fotoshooting über uns ergehen lassen. So ganz nebenbei gibt das Mix dann auch die  ein oder andere bislang unbekannte Freizeit-Vorliebe der Kolleginnen und Kollegen preis.

In der peruanischen Hauptstadt Lima treffen sich bis zum 10.12. Vertreter und Vertreterinnen aus mehr als 190 Staaten, um die Weichen für ein neues, globales Klimaabkommen zu stellen, das dann in Paris Ende kommenden Jahres verabschiedet werden soll. Und die Vorzeichen stehen nicht schlecht, da es Bewegung bei den beiden größten Emittenten von Treibhausgasen China und USA gibt, die zumindest vorsichtig optimistisch stimmen. Germanwatch hat nun mit der Präsentation des Globalen Klima-Risiko-Indexes 2015 (KRI) die Betroffenheitsschrauben angezogen, in dem sehr deutlich die humanitären und ökonomischen Folgen von Wetterextremen für Länder vor allem aus dem ärmeren Süden aufgezeigt werden. So starben nach Auswertung der Datenbank NatCatSERVICE der Münchner Rück Versicherung zwischen 1994 und 2013 mehr als eine halbe Million Menschen durch Sturm, Hochwasser, Hitzeextreme und der ökonomische Schaden beläuft sich auf einem Verlust von über 2 Billionen US$ an Kaufkraftparitäten. Auch Deutschland ist durch die Hochwasserereignisse in 2013 von Platz 32 auf Platz 22 der am stärksten betroffenen Staaten gerückt. Vielleicht führt dies zu einer ernsthafteren Klimaschutzpolitik der Bundesregierung, die in letzter Zeit nicht gerade durch einen klaren Kurs in Sachen CO2-Minderung aufgefallen ist.
Wer mehr zu KRI wissen möchte, kann sich unter http://germanwatch.org/de/9532 die deutsche Zusammenfassung oder die englischsprachige Vollversion herunterladen.